Les travailleurs en extérieur courent un risque trois fois plus élevé de cancer de la peau
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- Belgique
- 25/06/2026
Les personnes qui travaillent souvent à l’extérieur pour des raisons professionnelles courent un risque deux à trois fois plus élevé de développer un cancer de la peau que les travailleurs qui exercent une profession à l’intérieur. C’est ce qui ressort d’une nouvelle étude de synthèse de Els De Waegeneer, chercheuse dans le domaine de la santé publique (UGent), réalisée à la demande de l’Agence fédérale pour les risques professionnels (Fedris). Les résultats soulignent non seulement le risque accru pour les travailleurs en extérieur, mais également l’importance des mesures de prévention adoptées par les employeurs.
Lien manifeste entre le travail en extérieur et le cancer de la peau
Actuellement, le cancer de la peau est la forme de cancer la plus fréquente et qui augmente le plus rapidement en Belgique. Ce sont principalement les travailleurs exposés aux rayons ultraviolets (UV) qui courent un risque plus important. C’est pourquoi la Fedris a reconnu officiellement certaines formes de cancer de la peau comme maladie professionnelle en 2024.
Dans le cadre de son étude, Els De Waegeneer a analysé 24 recherches internationales qui ont été publiées depuis 2014, dont trois grandes études de synthèse. La conclusion est claire : plus l’exposition aux rayons UV est grande, plus le risque de cancer de la peau augmente.
Ce sont surtout les travailleurs du bâtiment, de l’agriculture et l’horticulture, des travaux routiers et du secteur maritime qui subissent des expositions de longue durée aux rayons du soleil. Dans le secteur maritime, cet effet est encore renforcé par la réflexion de la lumière du soleil sur l’eau.
Pour une reconnaissance du cancer de la peau comme maladie professionnelle, un critère de minimum 20 000 heures d’exposition à la lumière du soleil au cours de la carrière est notamment d’application. Cela correspond à environ 25 ans d’exercice d’une profession extérieure typique.
Éviter l’exposition au soleil, se couvrir et utiliser une crème solaire
Selon De Waegeneer, les employeurs doivent assumer l’importante responsabilité de mieux protéger leurs collaborateurs. Elle résume la prévention en trois principes simples :
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éviter l’exposition au soleil : évitez de travailler en plein soleil pendant les heures de pic, entre 11 h 30 et 15 h 30 et prévoyez de l’ombre si possible ;
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se couvrir : portez des vêtements couvrants qui protègent la peau ;
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appliquez une crème solaire : une crème solaire avec un facteur de protection approprié.
Ces mesures sont nécessaires à partir d’un indice UV de 3.
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