Life Cycle Impact : un nouvel indicateur environnemental global pour les voitures
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- Belgique
- 27/01/2026
Les voitures électriques gagnent rapidement en popularité. En 2025, la moitié des nouvelles voitures immatriculées étaient à nouveau équipées d'une batterie plus grande que la classique 12 V : des hybrides conventionnelles aux véhicules 100 % électriques, en passant par les hybrides rechargeables. Pourtant, le débat sur leur caractère réellement écologique persiste. La production des batteries est souvent citée comme principal point noir. Les voitures électriques sont-elles réellement meilleures pour l'environnement, alors que les batteries deviennent de plus en plus grandes ?
Pour répondre à cette question de manière nuancée et objective, les trois Régions belges ont lancé ensemble le Life Cycle Impact : un nouvel indicateur environnemental qui cartographie et compare l'impact total des voitures sur l'ensemble de leur cycle de vie.
De l'Ecoscore au Life Cycle Impact
L'Ecoscore existant montrait déjà que les véhicules électriques à batterie (VEB) obtenaient d'excellents résultats en phase d'utilisation et pour la production de l'énergie. Ce qui manquait, en revanche, c'était une évaluation de l'impact environnemental de la voiture elle-même, incluant la fabrication et le recyclage. De plus, les différences entre modèles électriques étaient à peine visibles.
C'est pourquoi la Flandre, la Wallonie et la Région de Bruxelles-Capitale ont demandé à VITO/EnergyVille et à la VUB de développer un indicateur complémentaire. Le résultat est le Life Cycle Impact : un score qui va au-delà des seules émissions à l'usage et qui prend aussi en compte les effets sur la santé humaine et les écosystèmes.
Que mesure le Life Cycle Impact ?
Le Life Cycle Impact fournit un chiffre unique et clair qui indique l'ampleur de l'impact environnemental d'une voiture sur l'ensemble de sa durée de vie. Plus le score est bas, meilleur est le résultat pour l'environnement. Trois phases du cycle de vie sont prises en compte :
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la production et l'assemblage du véhicule, y compris la batterie et la part de matériaux recyclés ;
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l'utilisation du véhicule, sur la base d'un kilométrage total de 200 000 km ;
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la production et la distribution du carburant ou de l'électricité, en tenant compte, pour l'électricité, de la poursuite de la transition vers un mix énergétique plus vert à l'avenir.
Le changement climatique n'est pas le seul critère. Le score inclut également les effets sur la qualité de l'air, la santé humaine et les écosystèmes, comme l'acidification et l'écotoxicité.
Une méthode scientifiquement fondée
Le calcul repose sur une analyse du cycle de vie (ACV) selon la méthodologie européenne reconnue de l'Environmental Footprint. Les différentes émissions sont traduites en catégories d'impact telles que le changement climatique, la santé humaine et les écosystèmes, présentées de manière claire sur le site web.
Pour les hybrides rechargeables (PHEV), on s'écarte volontairement des valeurs officielles des tests. Les données de terrain montrent que ces véhicules roulent beaucoup moins en mode électrique que ce que l'on suppose. Le Life Cycle Impact utilise donc des chiffres plus réalistes, basés sur des données européennes issues de la pratique et sur la future réglementation à partir de 2027.
Comparer soi-même via www.lifecycleimpact.be
Via www.lifecycleimpact.be, chacun peut consulter le Life Cycle Impact des voitures neuves et d'occasion. Les utilisateurs y voient non seulement le score total, mais aussi sa répartition par phase du cycle de vie et par catégorie d'impact.
Il est également possible de calculer le score de sa propre voiture, même à l'aide du numéro de châssis. Pour les véhicules électriques et hybrides rechargeables, on peut en outre analyser l'effet d'une recharge avec de l'électricité verte ou des panneaux solaires personnels.
Principaux enseignements
Les résultats sont clairs : à modèle comparable, la version 100 % électrique est toujours le choix le plus respectueux de l'environnement, quel que soit le segment. Les voitures diesel obtiennent systématiquement les plus mauvais scores.
À motorisation identique, plus la voiture est grande et lourde, plus son impact environnemental est élevé. Pourtant, malgré leur poids supérieur, les voitures électriques affichent en moyenne le Life Cycle Impact le plus bas. Une nuance s'impose toutefois : un gros SUV électrique peut avoir un impact plus élevé qu'une petite voiture à essence. En pratique, les consommateurs comparent cependant le plus souvent des modèles appartenant au même segment.
Le Life Cycle Impact met surtout une chose en évidence : pour évaluer l'impact environnemental d'une voiture, il faut regarder au-delà de la seule phase d'utilisation. La production, les matériaux et l'énergie jouent un rôle crucial. Grâce à ce nouvel indicateur, cette empreinte globale devient enfin visible et comparable.
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Source :
VITO.
